Traspaso o venta: en qué se diferencian de verdad

Traspasar es ceder un negocio que funciona en un local que no es tuyo; vender es desprenderte de algo que sí lo es —el local en propiedad o la sociedad entera—. Casi todo lo que se anuncia como «venta de negocio» en los portales es, en realidad, un traspaso. Y la diferencia no es de palabras: cambia quién tiene que dar permiso, qué papeles hacen falta y qué deudas heredas.

Las tres cosas que la gente llama «vender»

Por qué casi siempre es un traspaso

En hostelería, el que monta un bar rara vez es dueño del local: paga una renta. Cuando quiere salir, lo que puede transmitir son dos cosas juntas — el negocio en marcha (la clientela, la licencia, el mobiliario, la maquinaria) y el derecho a seguir ocupando ese local con el contrato que ya está firmado. A eso se le llama traspaso, y es lo que se hace en la práctica totalidad de las operaciones que pasan por nuestras manos.

Por eso, cuando alguien pregunta «¿lo vendes o lo traspasas?», la respuesta casi siempre es la segunda, aunque el anuncio diga otra cosa.

Lo que cambia en la práctica

El arrendador entra en la ecuación

En un traspaso, el propietario del local tiene que enterarse: la ley exige notificárselo de forma fehaciente en el plazo de un mes desde que se firma. Y le reconoce el derecho a subir la renta un 20 % cuando hay cesión del contrato — salvo que el propio contrato diga otra cosa, que también puede pasar.

Ese 20 % es la sorpresa que más operaciones desordena a última hora, porque cambia el número que el comprador había echado. Conviene mirar el contrato antes de poner precio, no después. Lo contamos con detalle en subrogarse o firmar un contrato nuevo.

En la venta de una sociedad heredas la historia entera

Aquí está el punto que más caro sale, y por eso va aparte: comprar las participaciones de una S.L. no es comprar un negocio, es comprar la empresa con todo lo que lleva dentro. Lo bueno —el contrato de alquiler intacto, la licencia a nombre de la sociedad, los permisos— y lo malo: deudas con Hacienda, con la Seguridad Social, reclamaciones laborales, avales firmados hace años.

No es que sea mala operación: a veces es la única forma de no perder un contrato de alquiler bueno. Pero exige revisar la sociedad, no solo el bar. Es un caso hermano del que explicamos en traspasar con deudas o con la licencia caducada.

El papeleo no se parece

Entonces, ¿qué precio se pone en cada caso?

Cambia lo que se está pagando. En un traspaso, el precio es por el negocio en marcha: lo que un comprador puede demostrar que va a ganar, más lo que se ahorra por no montarlo de cero. En una venta de sociedad, ese mismo cálculo se corrige con lo que la empresa arrastra. Y en una venta de local se está pagando un inmueble, que es otro mercado con otras referencias.

De todo lo que cerramos, la inmensa mayoría son traspasos, y el método para ponerles precio está en qué es el fondo de comercio y cómo se valora.

Cómo saber cuál es tu caso en un minuto

• ¿Pagas una renta todos los meses por el local? Entonces lo tuyo es un traspaso, aunque lo llames venta.
• ¿El negocio está a nombre de una S.L. y quieres desprenderte de la empresa? Puede interesar vender las participaciones, sobre todo si el contrato de alquiler es bueno y difícil de renovar.
• ¿El local es de tu propiedad? Ahí sí hay una venta de inmueble, y son dos operaciones distintas que a veces conviene separar: vender el negocio a uno y el local a otro.

Si tienes dudas de cuál de las tres es la tuya, es exactamente la conversación con la que empezamos cada encargo. El panorama completo está en la guía completa del traspaso.

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Esto es orientación general basada en nuestra experiencia, no asesoramiento jurídico ni fiscal para tu caso: antes de firmar, contrasta tu situación concreta con quien lleve la operación o con tu asesor.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre «se traspasa» y «se vende»?

«Se traspasa» significa que el local es alquilado y lo que cambia de manos es el negocio más el derecho a seguir en él. «Se vende» debería reservarse para cuando se transmite el inmueble en propiedad o la sociedad entera. En los anuncios se usan como sinónimos, así que conviene preguntarlo antes de nada.

¿Puede el dueño del local impedir un traspaso?

Depende de lo que diga el contrato. La ley permite ceder el contrato de un local de negocio sin que haga falta su consentimiento, pero obliga a notificárselo y le reconoce una subida de renta; y el contrato puede haber pactado condiciones distintas. Es lo primero que hay que leer.

¿Es más barato comprar la sociedad que hacer un traspaso?

A veces el precio es menor, y casi nunca por casualidad: se está descontando lo que la empresa arrastra. Antes de decidir por precio, hay que ver las cuentas, las deudas y los avales firmados. Lo barato en la firma puede salir caro seis meses después.

¿Y los trabajadores, cambian de dueño?

La plantilla sigue en su sitio y con sus derechos en las tres figuras: quien entra se subroga en los contratos que hay. Es una de las cosas que hay que mirar con calma antes de firmar, y conviene tener claro qué antigüedad y qué condiciones se están asumiendo.